Gli avvistamenti di squali sono in aumento e le città balneari stanno reagendo con lo sballo

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Con milioni di persone costrette alla spiaggia in questo fine settimana del Memorial Day, le comunità costiere dell'area di New York stanno facendo gli straordinari per mantenere i nuotatori al sicuro mentre si godono le acque della regione sempre più infestate da squali.

Con gli avvistamenti – e il panico – in aumento, le città sperano di evitare scenari simili a Amity Island lanciando una serie di strumenti high-tech progettati per individuare le bestie mordaci molto prima che si avvicinino alla costa.

A New York, gli insediamenti sulla spiaggia stanno ricevendo il sostegno a livello statale, poiché Albany ha recentemente annunciato nuovi sforzi coordinati con le spiagge locali per far volare sia droni che elicotteri sulle acque quest’anno, per monitorare gli intrusi indesiderati.

Le forze dell'ordine esploreranno aree come le spiagge di Jones e Robert Moses con un drone particolarmente high-tech dotato di "imaging termico, telemetria laser e telecamere di alta qualità per consentire la sorveglianza notturna e il pattugliamento in condizioni meteorologiche avverse, "secondo un annuncio dello Stato di New York.

"Questo drone può anche far cadere dispositivi di galleggiamento personali in situazioni di emergenza."

La notizia arriva mentre gli avvistamenti stagionali hanno già iniziato ad arrivare come la marea: all'inizio di questo mese, uno squalo bianco di nove piedi e 434 libbre è stato avvistato al largo della costa di Smith Point a Fire Island, la stessa spiaggia dove un uomo è diventato virale l'ultima volta. estate per aver lottato con una bestia del mare sulla sabbia.

Nel frattempo, una ragazza di 15 anni è stata aggredita mentre faceva surf al largo di Stone Harbor, nel New Jersey, pochi giorni fa. Ha subito lacerazioni al piede e al polpaccio, che hanno richiesto punti di sutura.

"I droni sono una parte importante della nostra sorveglianza delle spiagge", ha detto al Post il dirigente della contea di Nassau, Bruce Blakeman. "Avremo droni in volo, elicotteri in volo, avremo barche in acqua e veicoli fuoristrada che guarderanno dalle spiagge."

"C'è una certa griglia che seguono in modo da coprire quanto più territorio possibile", ha detto Blakeman. "È un piano ben pensato. Siamo molto meticolosi."

Nella città di Oyster Bay, a Nassau, dove i droni vengono utilizzati per la prima volta in questa stagione sulla costa meridionale, anche i bagnini e gli agenti della baia saranno sottoposti a un addestramento speciale per identificare meglio gli squali prima che gli animali si avvicinino troppo per comodità.

"C'è una grande [enfasi] posta sull'identificazione delle forme e dei movimenti degli animali marini predatori", ha detto al Post il supervisore della città Joseph Saladino.

Per la prima volta, ha detto Saladino, volantini informativi sulla sicurezza saranno distribuiti ai visitatori di Tobay Beach, la popolare distesa di sabbia della città di fronte alla Great South Bay e all'Oceano Atlantico.

"Abbiamo anche utilizzato una moto d'acqua per le pattuglie e una migliore tecnologia di comunicazione sulle barche con i bagnini", ha detto.

I bagnanti non sono gli unici a subire un potenziale avvistamento di squali quest'estate. Le chiamate ravvicinate sono ormai all'ordine del giorno per i pescatori che solcano le acque vicino a New York City, ha detto al Post Tom LaCognata di Rockaway Fishing Charters.

"Ci siamo resi conto che stavamo vedendo più squali più vicini alla riva intorno al 2019", ha detto LaCognata. "Abbiamo avuto un grande squalo bianco l'anno scorso a circa tre miglia dalla costa - ora stiamo ricevendo squali anche dal sud, squali spinner e squali toro. Non li avevamo visti in passato", ha detto LaCognata, aggiungendo di aver osservato animali come le balene e anche i delfini si avvicinano alla riva.

Il capitano attribuisce il cambiamento alle correnti più calde e alle acque più pulite che attirano i pesci preda che gli squali amano mangiare.

Tuttavia, gli esperti sottolineano che l’aumento degli avvistamenti non si traduce necessariamente in un aumento del loro numero.

"È molto improbabile che ci siano più squali, in base al loro tasso di riproduzione", ha detto al Post l'assistente curatore del Long Island Aquarium, Teddy Tilkin.

Invece, ha detto, il motivo per cui ne vediamo di più è dovuto all’aumento degli strumenti di monitoraggio ad alta tecnologia – insieme all’intensificazione delle pattuglie.