Il fumo degli incendi negli Stati Uniti e in Canada potrebbe durare fino al fine settimana
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NEW YORK (AP) – Sulle mappe della qualità dell’aria, il viola indica la situazione peggiore. In realtà, è una nebbia densa e pericolosa che sta sconvolgendo la vita quotidiana di milioni di persone negli Stati Uniti e in Canada, cancellando gli skyline e tingendo i cieli di arancione.
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E con i sistemi meteorologici che si prevede difficilmente si muoveranno, la coltre fumosa che si gonfia dagli incendi in Quebec e Nuova Scozia e che invia pennacchi di particolato fine fino alla Carolina del Nord e al nord Europa dovrebbe persistere fino a giovedì e forse nel fine settimana.
Ciò significa almeno un altro giorno, o più, di una deviazione in stile distopico che ha cacciato giocatori dai campi di gioco, attori dai palcoscenici di Broadway, ritardato migliaia di voli e innescato una rinascita dell’uso di mascherine e del lavoro a distanza, il tutto sollevando preoccupazioni sugli effetti sulla salute di esposizione prolungata ad aria così cattiva.
Il sistema meteorologico che sta spingendo fuori il grande fumo canadese-americano - un sistema di bassa pressione sul Maine e sulla Nuova Scozia - "probabilmente rimarrà in giro almeno per i prossimi giorni", ha detto il meteorologo del Servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti Bryan Ramsey.
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"È probabile che le condizioni rimangano malsane, almeno fino a quando la direzione del vento non cambierà o gli incendi non saranno spenti", ha detto Ramsey. "Dato che gli incendi infuriano - sono davvero grandi - probabilmente continueranno per settimane. Ma in realtà sarà solo una questione di spostamento del vento."
Negli Stati Uniti orientali, i funzionari hanno avvertito i residenti di rimanere in casa e limitare o evitare nuovamente le attività all’aperto giovedì, estendendo gli allarmi sulla qualità dell’aria “Codice Rosso” in alcuni luoghi per il terzo giorno consecutivo poiché le previsioni mostravano che i venti continuavano a spingere l’aria piena di fumo verso sud.
Il fumo si è spostato sulla Groenlandia e sull'Islanda dal 1° giugno e avrebbe dovuto raggiungere la Norvegia giovedì, ha affermato l'Istituto norvegese per la ricerca sul clima e l'ambiente, ma non si prevedeva che costituisse un problema per la salute.
A Washington, DC, il sindaco Muriel Bowser ha ordinato alle scuole di cancellare giovedì la ricreazione all'aperto, gli sport e le gite didattiche. Nella periferia di Filadelfia, i funzionari hanno allestito un rifugio di emergenza in modo che le persone che vivono fuori possano rifugiarsi dalla foschia.
Il governatore di New York Kathy Hochul ha affermato che lo stato sta producendo un milione di maschere N95 – il tipo prevalente al culmine della pandemia di COVID-19 – disponibili presso le strutture statali, di cui 400.000 a New York City. Ha anche invitato i residenti a restare.
"Non è necessario uscire e fare una passeggiata. Non è necessario spingere il bambino nel passeggino", ha detto Hochul mercoledì sera. "Questo non è un momento sicuro per farlo."
Il messaggio potrebbe essere arrivato. Finora, hanno detto i funzionari mercoledì, la città di New York non ha ancora visto un aumento delle chiamate ai servizi di emergenza relative a problemi respiratori e arresti cardiaci.
Oltre 400 incendi in tutto il Canada hanno provocato lo sfollamento di 20.000 persone. Gli Stati Uniti hanno inviato più di 600 vigili del fuoco e attrezzature in Canada. Anche altri paesi stanno aiutando.
Mercoledì il primo ministro canadese Justin Trudeau ha parlato telefonicamente con il presidente Joe Biden. L'ufficio di Trudeau ha affermato di aver ringraziato Biden per il suo sostegno e che entrambi i leader "hanno riconosciuto la necessità di lavorare insieme per affrontare gli impatti devastanti del cambiamento climatico".
Funzionari canadesi affermano che questa si preannuncia come la peggiore stagione di incendi mai vista nel paese. È iniziato presto su un terreno più asciutto del solito e ha accelerato rapidamente. Il fumo degli incendi si è diffuso negli Stati Uniti dal mese scorso, ma si è intensificato con i recenti incendi in Quebec, dove mercoledì circa 100 sono stati considerati fuori controllo.