Intervista: Yoav Zeif, CEO di Stratasys, descrive dettagliatamente la strategia alla base della fusione di Desktop Metal

StratasysLo ha detto il CEO Yoav ZeifTCTche la tecnologia di stampa 3D in metallo dell’azienda non era sufficientemente matura o differenziata per arrivare sul mercato quando tre anni fa ha impostato la strategia iniziale dell’azienda incentrata sulla stampa 3D di polimeri.

Zeif ha fornito questa valutazione dell'attività di produzione additiva dei metalli dell'azienda durante la sua prima intervista con i media del settore da quando Stratasys ha annunciato di aver concordato un accordo per la fusione con Desktop Metal. Per Zeif, la produzione additiva in metallo ha fatto parte della sua strategia fin dal suo primo giorno di lavoro come CEO di Stratasys, ma dopo aver valutato la tecnologia rispetto a ciò che era disponibile sul mercato, ha deciso che concentrarsi inizialmente sulla stampa 3D polimerica era la strada migliore generare valore per clienti e azionisti nell’immediato.

Nei primi tre anni alla guida di Zeif, Stratasys ha rafforzato la sua offerta di polimeri con l’acquisizione di RPS, Xaar 3D, Origin e Covestro Additive Manufacturing, prima di espandere la propria attenzione ai metalli più di un anno fa. Per integrare la sua missione di sviluppare un’offerta di stampa 3D polimerica che potesse consentire la produzione di massa, Zeif e il suo team hanno identificato la tecnologia a getto di legante come il processo di stampa 3D che con maggiori probabilità raggiungerà tale scala sul lato dei metalli del settore.

Inizialmente sono iniziate le discussioni con Desktop MetalRAPIDO + TCT 2022, e subito dopo le aziende entreranno in una fase di due diligence. Dopo aver raggiunto un accordo, Stratasys ha annunciato l’accordo il 25 maggio e ora è pronta a chiudere la transazione nel quarto trimestre del 2023, soggetta alle condizioni di chiusura e all’approvazione degli azionisti.

Nella conversazione che segue, Zeif [YZ] non solo descrive dettagliatamente la strategia di Stratasys sulla produzione additiva di metalli, ma affronta anche la possibilità di cedere alcune unità aziendali, le preoccupazioni degli azionisti e l'ultima offerta di acquisizione di Nano Dimension.

YZ : Quindi, tutto è iniziato più di un anno fa, ma in particolare intorno al RAPID [+ TCT] l'anno scorso a Detroit. E stavamo discutendo delle sinergie, ma, cosa più importante, dov'è il valore per i clienti? Sono un grande sostenitore del valore per i clienti. E dirò che l'intera discussione riguardava come insieme possiamo offrire più valore ai nostri clienti per dare loro di più. E penso che questa sia una combinazione unica, in cui il polimero da un lato e il metallo dall'altro insieme offrono più valore sulla stessa piattaforma software, ad esempio, e lo stesso viene immesso sul mercato.

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Ma non meno importante è coniugare l’innovazione dei metalli e dei polimeri con i processi di affermazione, perché siamo complementari. Il primo sta portando l’innovazione radicale dal mondo accademico, dal MIT, e l’altro sta portando processi di produzione consolidati, tutto ciò di cui questo settore ha bisogno. Quindi, un'offerta complementare, ma non meno importante, è assumere la prospettiva del cliente. E ho sentito da un cliente, tra l'altro, che era così felice di sapere che stiamo unendo le forze con Desktop Metal. Mi ha detto: "Yoav, sta rafforzando la mia volontà di fare affari con Desktop Metal, perché ora c'è Stratasys".

Quindi, prendi questi tre, è tutto dal punto di vista del cliente: ho una piattaforma comune, sto realizzando strumenti con polimeri, ma ora sto realizzando anche strumenti con metallo nella stessa piattaforma. Ho bisogno di innovazione, ma ho anche bisogno di affidabilità e di una forte ingegneria. Ho bisogno di queste cose uniche e dirompenti, ma non sono disposto a correre il rischio se dietro non c'è qualcuno di forte che sarà qui per molti, molti anni. Questa è l'essenza. Insieme, portiamo più valore.

YZ : Quindi, il metallo era nella mia mente fin dall'inizio, perché abbiamo mappato i diversi segmenti in termini di profitto e crescita, e il metallo è lì. Rappresenta il 40% del settore. Ma ho deciso di non dedicarmi al metal tre anni fa, perché non potevamo fare distinzioni sul metal. Le nostre tecnologie non erano sufficientemente mature e non sufficientemente differenziate. Ho detto "ok, se non riesci a distinguere, parcheggiamolo". E nella mia strategia ho detto: "Entreremo nel settore manifatturiero, ma inizieremo con i polimeri". Questo è quello che abbiamo fatto. La prima cosa è stata il ritorno alla crescita di PolyJet e FDM attraverso nuovi prodotti. La seconda fase è stata quella di riconquistare la nostra posizione di leadership nel settore dei polimeri e lo abbiamo fatto attraverso la nuova tecnologia acquisita, che ha quasi triplicato il nostro mercato di riferimento. E l'ultima fase è stata, okay, siamo arrivati ​​alla produzione, ora dobbiamo guardare al metallo. Abbiamo iniziato a esaminarlo più di un anno fa.